Os carros elétricos da Califórnia poderão alimentar a rede?

Resumindo

Através do carregamento bidirecional, os proprietários de carros elétricos podem vender energia à rede ou utilizá-la para abastecer as suas casas. Mas será que a tecnologia, que é cara, se difundirá?

Enquanto uma onda de calor histórica de 10 dias ameaçava quedas de energia em toda a Califórnia no verão passado, um pequeno distrito escolar do condado de San Diego fez a sua parte para ajudar: capturou o excesso de energia de seus ônibus escolares elétricos e a enviou de volta à rede sobrecarregada do estado.

Os sete autocarros escolares forneceram energia suficiente para 452 casas em cada dia da onda de calor, e os autocarros foram recarregados apenas fora do horário de trabalho, quando a rede não estava sobrecarregada.

As autoridades energéticas da Califórnia têm grandes esperanças de que esta nova fonte de energia, chamada carregamento bidirecional, aumente o fornecimento de energia da Califórnia à medida que aumenta a sua ambiciosa agenda de eletrificação dos seus carros, camiões e autocarros, ao mesmo tempo que muda para energia 100% limpa.

O governador Gavin Newsom chamou a tecnologia de carregamento bidirecional de uma “virada de jogo”, dizendo “este é o futuro” durante um discurso em setembro passado, cerca de uma semana após o fim da onda de calor.

Este ano, um projeto de lei já aprovado pelo Senado estadual por 29 votos a 9 exigiria que todos os novos carros elétricos vendidos na Califórnia fossem equipados com tecnologia bidirecional até 2030. Na Assembleia, dois comitês aprovaram o projeto no início deste mês e é agora sob consideração por um terço.

Este carregamento bidirecional tem um grande potencial – mas também enfrenta grandes obstáculos. Até 2035, a Califórnia espera ter 12,5 milhões de carros elétricos nas estradas, mas é uma questão em aberto até que ponto a Califórnia pode contar com eles para alimentar a rede. As montadoras dizem que a tecnologia acrescentaria milhares de dólares ao custo de um carro elétrico, e as concessionárias da Califórnia ainda estão decidindo como pagar os contribuintes pela venda de quilowatts-hora.

A capacidade de utilizar carros, camiões e autocarros eléctricos para devolver energia à rede seria especialmente útil durante os horários de pico de utilização de energia, como as ondas de calor. Mas depender dos veículos como fonte de energia durante todo o ano pode não ser prático – pelo menos não ainda.

“É uma ótima ideia conceitualmente… mas não tivemos tempo de detalhar o que precisa acontecer para que a Califórnia seja capaz de se alimentar com veículos elétricos”, disse Orville Thomas, diretor de política estadual da CALSTART, uma empresa sustentável. energia sem fins lucrativos.

“Deveria estar no cardápio de opções que a Califórnia tem. Será a opção número um? Definitivamente não."

“É uma ótima ideia conceitualmente… mas não tivemos tempo de detalhar os detalhes do que precisa acontecer para que a Califórnia seja capaz de se alimentar com veículos elétricos.”

Até agora, seu uso foi limitado na Califórnia. A Pacific Gas and Electric tem um programa piloto – o primeiro do país – que permite que até 1.000 clientes residenciais com carregadores bidirecionais vendam energia de volta à concessionária. Alguns distritos escolares também estão experimentando isso.

Atualmente, apenas cerca de meia dúzia de modelos de carros elétricos estão equipados com recursos bidirecionais, incluindo o Hyundai Ioniq 5, o Nissan Leaf e o Ford F-150 Lightning. A Tesla anunciou recentemente que todos os seus modelos o terão até 2025.

Os veículos elétricos convertem um tipo de energia, a eletricidade de corrente alternada, em outra, de corrente contínua, que é armazenada em uma bateria. O carregamento bidirecional significa que um veículo elétrico pode converter a energia armazenada na bateria e enviá-la para outras fontes, como eletrodomésticos ou de volta à rede.

Willett M. Kempton, professor da Universidade de Delaware que estuda o carregamento bidirecional há mais de duas décadas, disse que na grande maioria das vezes um veículo está estacionado e não utiliza eletricidade.

“Cinco por cento do tempo você está usando o carro e deseja ter energia suficiente – eletricidade ou gasolina – para ir e voltar para onde está indo. Mas na maioria das vezes, ele fica ali parado e algum outro uso poderia ser feito dele”, disse ele.

Kempton disse que estes veículos, devidamente geridos, poderiam ser fontes de energia de reserva, suplantando fontes de reserva que queimam combustíveis fósseis.