Como a indústria da construção pode utilizar melhor os materiais de construção reciclados

Em 2019, a taxa global de consumo de materiais foi de 100 mil milhões de toneladas e prevê-se que atinja 175 mil milhões de toneladas em 2050. O sector dos edifícios e da construção é responsável por 36% da procura final de energia a nível mundial, representando 39% das emissões relacionadas com a energia e os processos. . O maior volume de resíduos provém atualmente da demolição de edifícios, sendo apenas ⅓ dos resíduos de construção reutilizados.

Existem três áreas principais relevantes para o futuro dos materiais de construção reciclados, que abordarei neste blog:

Considerando que o maior volume de resíduos atualmente provém de demolições de edifícios, não é surpresa que as atenções se voltem para a resolução deste problema. O problema é que a forma convencional de fazer as coisas tem sido “pegar, produzir e depois desperdiçar”, também conhecida como economia linear. É chamado de 'linear' porque o fluxo de materiais é unidirecional.

A reciclagem de materiais é vista por muitos como a solução para este problema; no entanto, a reciclagem é falha, com ineficiências resultando em 5-30% de resultados viáveis ​​em comparação com o volume de resíduos introduzidos. Em essência, não podemos sair do problema dos resíduos através da reciclagem, uma vez que a procura de recursos supera a oferta, mesmo para recursos aparentemente infinitos, como a areia.

Por exemplo, Dubai, que fica à beira de um deserto, importa areia da Austrália. Embora pareça surpreendente que a Austrália esteja a vender areia a uma cidade proeminente próxima de um deserto para satisfazer necessidades de construção, é porque o teor de agregado útil provém de tipos específicos de depósitos de areia, mais tipicamente associados a leitos de rios. A procura é agora tão elevada que as pedreiras de areia estão sob guarda armada em locais como a Colômbia. É por isso que é importante falar sobre a economia circular – da qual a reciclagem constitui apenas uma parte.

No entanto, para melhor compreender o futuro da reciclagem de materiais de construção, é importante expandir a forma como uma economia circular se liga à indústria da construção.Geralmente, o objetivo de uma economia circular é mudar o modelo linear de “pegar, fazer e desperdiçar” para “pegar, fazer e usar novamente”.

Isto requer a reutilização, reparação, renovação e reciclagem de produtos, materiais, equipamentos e infraestruturas. Ao fazê-lo, reduzimos o consumo de recursos e a criação de resíduos, poluição e emissões de carbono.

Ao considerar a indústria da construção como um todo, e tudo o que envolve a transformação de matérias-primas num edifício funcional, pegar esses materiais e utilizá-los novamente não é uma tarefa fácil. Portanto, examinaremos alguns fundamentos e princípios-chave para considerar como ser mais eficaz.

Fundamentalmente, existem quatro tipos de recursos a partir dos quais fabricamos produtos e serviços que atendem às necessidades humanas básicas:

Quando os resíduos são desviados dos aterros e reutilizados, podem ter efeitos enormes e contribuir significativamente para alcançar as metas de redução de carbono. A reciclagem é muito mais ineficiente do que usar menos materiais.

Normalmente, no lixo doméstico, por exemplo, a reciclagem mista produz uma eficiência de 5 a 10%, enquanto a reciclagem separada produz uma eficiência de 10 a 25%. Isto se deve à composição dos materiais, má classificação e contaminação. As duas questões a abordar aqui são a concepção de produtos sustentáveis ​​e os incentivos financeiros para a reciclagem.

Pense na reciclagem como na mineração. Se você se deparar com uma grande quantidade de resíduos e estiver minerando metais valiosos, a quantidade de esforço que você pode gastar para retirar o metal precisa ser equilibrada com o valor do metal ou o esforço não será econômico. Quando os materiais são misturados e muito difíceis de separar, torna-se impraticável ou antieconómico.

A sucata é comparativamente bem reciclada devido ao seu valor. Para materiais menos valiosos, são necessários impostos e incentivos para evitar taxas, por exemplo, impostos sobre aterros sanitários, ou obter benefícios de esquemas governamentais. Devido a estas dificuldades, a maior parte dos resíduos acabará em incineradores para valorização energética ou enviados para aterro.